Dos años de cambios territoriales en Donbass
Fuente: Análisis del New York Times utilizando datos del Instituto para el Estudio de la Guerra con el Proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute.
Nota: a partir del 29 de octubre
Por el New York Times
Durante gran parte del año pasado, las tropas rusas lanzaron sangrientos ataques contra posiciones ucranianas que a menudo produjeron sólo ganancias limitadas. Pero estos incesantes ataques ahora están empezando a dar frutos: en octubre, Rusia logró sus mayores avances territoriales desde el verano de 2022, cuando las líneas ucranianas colapsaron bajo una presión sostenida.
Durante el mes pasado, las fuerzas rusas se apoderaron de más de 160 millas cuadradas de tierra en la región oriental de Donbass en Ucrania, el principal teatro de guerra en la actualidad. Esto les permitió tomar el control de ciudades estratégicas que eran el ancla de las defensas ucranianas en la región, comenzando con Vuhledar a principios de octubre. La semana pasada se desató la batalla en Selydove, que ahora parece perdida.
En última instancia, dicen los expertos, estos avances, entre los más rápidos de la guerra, ayudarán al ejército ruso a asegurar sus flancos antes de lanzar un asalto a la ciudad de Pokrovsk, un centro logístico clave para las fuerzas ucranianas en Donbass.
El rápido avance de Rusia es un cambio sorprendente con respecto al año pasado, cuando las líneas del frente permanecieron mayoritariamente estáticas mientras ambas partes lanzaban ambiciosas ofensivas que fracasaron en gran medida.
Pero el estancamiento de 2023 sentó las bases para el reciente progreso de Rusia. Incluso si los avances son marginales, los ataques rusos han debilitado gradualmente al ejército ucraniano hasta el punto de que sus tropas están tan sobrecargadas que ya no pueden mantener algunas de sus posiciones, dicen soldados y analistas militares ucranianos.
La mitad de las ganancias territoriales de Rusia en Ucrania en lo que va del año se han logrado sólo en los últimos tres meses, según Pasi Paroinen, un experto militar del Black Bird Group, con sede en Finlandia. «La situación en el sureste de Donbass se está deteriorando rápidamente», afirmó.
Rusia logró una serie de pequeños avances en julio en esta zona sureste del Donbass. Ha puesto sus miras en Pokrovsk, un importante centro ferroviario y vial del que Ucrania depende para reabastecer a sus tropas en la región.
En agosto, las líneas defensivas de Ucrania colapsaron y Rusia avanzó rápidamente 16 millas hacia Pokrovsk y se acercó a Selydove desde el oeste y el norte.
La marcha de Rusia hacia Pokrovsk se ralentizó cuando encontró varias líneas de defensa ucranianas y Kiev envió refuerzos. En lugar de atacar Pokrovsk de frente, Rusia intentó evitarlo desde el sur, fortaleciendo su control alrededor de Selydove. Más al sur, capturó Vuhledar, una ciudad fortificada en la cima de una colina, después de casi rodearla.
Durante el mes pasado, Rusia completó su marcha sobre Selydove y parece haberla tomado esta semana. También avanzó hacia Kurakhove desde tres direcciones, buscando expulsar a las fuerzas ucranianas de la ciudad.
Fuente: Instituto para el Estudio de la Guerra con el Proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute.
Nota: a partir del 29 de octubre
Por el New York Times
Paroinen comparó los implacables ataques que las fuerzas ucranianas deben tratar de repeler con «un juego constante de golpear al topo, en el que nuevos puntos de crisis aparecen más rápido de lo que se puede abordar». Esto permite a Rusia avanzar rápidamente cada vez que encuentra un punto débil.
Vincent Tourret, analista de la Fundación Francesa para la Investigación Estratégica, señaló otros factores que contribuyeron al avance de Rusia, incluido el mayor uso de potentes bombas guiadas, capaces de destruir posiciones fortificadas enemigas, y la falta de fortificaciones ucranianas en la zona donde Rusia se encuentra. Actualmente se están librando combates.
«Las defensas de Ucrania están cada vez más debilitadas, el terreno es cada vez más favorable a las ofensivas rusas y, además, los rusos tienen un mejor impacto» con las bombas guiadas, explicó Tourret. «Los tres factores se combinan para explicar el aumento de las ganancias rusas».
Las fuerzas ucranianas también sufren una grave escasez de personal, lo que las deja en gran medida mal equipadas en el campo de batalla. Para abordar el problema, Oleksandr Lytvynenko, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, dijo al parlamento el martes que se reclutarían 160.000 personas adicionales, con el objetivo de aumentar la fuerza de las unidades al 85 por ciento.
En los últimos meses, las fuerzas rusas han irrumpido en bastiones ucranianos que habían sufrido combates prolongados, como Chasiv Yar. Las tropas rusas se habían sentido frustradas durante mucho tiempo por un canal que separaba la ciudad de sus afueras, que servía como barrera natural para los ucranianos. Pero recientemente, según el Ministerio de Defensa británico, es “muy probable” que Rusia “ haya cruzado el canal y “se haya acercado a los límites de la ciudad”.
En otros lugares, el ejército ruso utilizó tácticas de cerco amenazadoras para obligar a las fuerzas ucranianas a retirarse, como en Selydove. Serhii Kuzan, presidente del Centro Ucraniano para la Seguridad y la Cooperación, un grupo de investigación no gubernamental, dijo que Selydove protegió el flanco sur de Pokrovsk y su captura ayudaría a Rusia a posicionar su artillería allí y asegurar rutas de suministro.
Los semicírculos formados alrededor de las ciudades por las tácticas de cerco rusas dan a la línea del frente en Donbass una apariencia irregular.
Donbass, que incluye las dos regiones más orientales de Ucrania, Luhansk y Donetsk, ha sido durante mucho tiempo un objetivo primordial para Rusia.
Fuente: Instituto para el Estudio de la Guerra con el Proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute.
Nota: a partir del 29 de octubre
Por el New York Times
Los expertos militares dicen que el reciente y rápido avance de Rusia revela otra de las debilidades de Ucrania: la falta de fortificaciones.
Después de tomar la ciudad fortificada de Vuhledar a principios de este mes, las fuerzas rusas encontraron un terreno abierto con escasas líneas defensivas ucranianas y pocas áreas urbanas donde las tropas ucranianas pudieran atrincherarse para formar una fuerte resistencia. Durante la semana pasada, Rusia avanzó unas seis millas al norte de Vuhledar, un ritmo inusualmente rápido en comparación con avances anteriores.
“Los rusos están ahora mucho más allá de la antigua línea del frente y sus vastos campos minados, que pusieron fin a ofensivas anteriores contra Vuhledar en 2023”, dijo Paroinen.
Para empeorar las cosas, Ucrania ha debilitado sus posiciones en Donbas al redesplegar unidades experimentadas en la región rusa de Kursk, donde las fuerzas ucranianas lanzaron una ofensiva transfronteriza sorpresa este verano.
Las tropas a menudo han sido reemplazadas por unidades menos experimentadas que luchan por repeler los ataques rusos. Tourret señaló que muchas de las unidades que actualmente ocupan la línea del frente en Donbass pertenecen a la Defensa Territorial de Ucrania, una fuerza compuesta en gran parte por civiles que se ofrecieron como voluntarios para luchar contra los invasores rusos en 2022, pero que no tienen el entrenamiento y el equipamiento de los regulares. unidades del ejército.
Paroinen dijo que el reciente y rápido avance de Rusia refuerza «la imagen general que tenemos de las fuerzas ucranianas: las reservas son bajas, demasiadas unidades de calidad están atrapadas en Kursk y Rusia tiene fuerzas suficientes para explotar las debilidades de las líneas ucranianas».
