Al menos seis policías y un sacerdote murieron en ataques en dos localidades de la república de Daguestán, en el sur de Rusia, después de que hombres armados abrieran fuego el domingo contra una sinagoga, al menos dos iglesias y una comisaría, dijo el Ministerio del Interior local.
Al menos una docena de agentes de policía resultaron heridos en dos ataques aparentemente coordinados, informaron agencias de noticias rusas, citando a las autoridades locales. Los tiroteos tuvieron lugar en Makhachkala, la capital de Daguestán, y Derbent, ciudad fronteriza con Azerbaiyán.
El domingo por la noche no estaba claro cómo se distribuyó el número de víctimas entre las dos ciudades, pero los agentes de policía de Derbent dijeron que hombres armados abrieron fuego contra una sinagoga y una iglesia, matando al menos a un agente de policía e hiriendo a otro. Vladimir Legoida, portavoz de la Iglesia Ortodoxa Rusa, dijo en un mensaje de Telegram que Nikolai Kotelnikov, un sacerdote local que había servido en la iglesia durante 40 años, murió en el ataque.
Las agencias de noticias estatales rusas publicaron vídeos de la sinagoga de Derbent envuelta en llamas. En un comunicado, la policía local dijo que la sinagoga y la iglesia habían sido «incendiadas».
En Makhachkala, una ciudad en expansión a orillas del Mar Caspio, hombres armados abrieron fuego en una calle que también alberga una sinagoga local. La sinagoga también fue atacada, según RIA Novosti, la agencia de noticias oficial de Rusia, citando organizaciones religiosas judías. Su rabino dijo a RIA Novosti que nadie resultó herido en el ataque.
Según vídeos publicados por el Ministerio del Interior de Daguestán, hombres armados andaban sueltos por la ciudad, abriendo fuego y obligando a la gente a salir de sus coches.
El Comité de Investigación Ruso, el equivalente del FBI en el país, anunció que había abierto una investigación sobre terrorismo.
Daguestán es una república predominantemente musulmana que también alberga una población judía y ha experimentado mayores niveles de violencia durante al menos tres décadas. Pero las tensiones étnicas y religiosas en la república han empeorado desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza en octubre.
Ese mes, una turba enfurecida irrumpió en un aeropuerto de Makhachkala en busca de pasajeros judíos en un vuelo procedente de Israel. El episodio conmocionó a los judíos rusos y provocó la condena del gobierno israelí.
Sergei Melikov, jefe de Daguestán, dijo en un comunicado que los ataques del domingo parecían tener como objetivo «desestabilizar la situación pública».
Al menos cuatro de los pistoleros fueron asesinados por agentes del orden, dijo la policía local. Como algunos de los pistoleros seguían prófugos, la policía dijo que habían bloqueado las entradas a Makhachkala.
Al menos dos de los atacantes fueron arrestados por la policía, informó la agencia de noticias rusa Interfax, citando a las autoridades. Ni el número de atacantes ni sus identidades fueron revelados de inmediato.
Los tiroteos se produjeron pocos meses después de que cuatro terroristas atacaran una importante sala de conciertos en un suburbio de Moscú, matando a 145 personas en un tiroteo e incendio. El Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad; Los funcionarios estadounidenses atribuyeron el asalto a ISIS-K, una rama del grupo.
