La administración Biden anunció el miércoles una serie de nuevas sanciones financieras destinadas a interrumpir los lazos tecnológicos de rápido crecimiento entre China y Rusia, que según los funcionarios estadounidenses son un amplio esfuerzo para reconstruir y modernizar el ejército ruso durante su guerra con Ucrania.
Estas acciones se anunciaron justo cuando el presidente Biden abandonaba el país para asistir a una reunión en Italia del Grupo de las Siete economías industrializadas, donde una nueva campaña para degradar la economía rusa ocupará un lugar destacado en su agenda.
Las medidas fueron coordinadas por los departamentos del Tesoro, Estado y Comercio y tenían como objetivo aislar aún más a Rusia del sistema financiero global y cortar su capacidad de acceder a la tecnología que impulsa su arsenal militar.
Los esfuerzos se han vuelto mucho más complicados en los últimos seis u ocho meses después de que China, que anteriormente se había mantenido al margen, aumentó los envíos de microchips, máquinas herramienta, sistemas ópticos para drones y componentes para armas avanzadas, dijeron funcionarios estadounidenses. Pero hasta ahora, Beijing parece haber prestado atención a la advertencia de Biden contra el envío de armas a Rusia, incluso cuando Estados Unidos y la OTAN continúan armando a Ucrania.
Aunque las medidas amplían el alcance del programa de sanciones de Estados Unidos, la administración Biden se ha abstenido hasta ahora de imponer sanciones a los bancos chinos o europeos que, según dice, están ayudando a Rusia. Las nuevas medidas no impiden que los bancos faciliten transacciones relacionadas con las exportaciones de energía de Rusia, que la administración Biden ha permitido que continúen por temor a que restringirlas pueda alimentar la inflación.
Al anunciar las sanciones, la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, afirmó en un comunicado que «la economía de guerra de Rusia está profundamente aislada del sistema financiero internacional, lo que deja al ejército del Kremlin desesperado por tener acceso al mundo exterior».
En el centro de estas medidas está una ampliación de las sanciones “secundarias” que dan a Estados Unidos el poder de incluir en la lista negra a cualquier banco del mundo que haga negocios con instituciones financieras rusas que ya enfrentan sanciones. El objetivo es disuadir a los bancos pequeños, particularmente en países como China, de ayudar a Rusia a financiar su esfuerzo bélico.
El Departamento del Tesoro también impuso restricciones a la bolsa de valores de Moscú con la esperanza de impedir que los inversores extranjeros respalden a las empresas de defensa rusas. Las sanciones afectaron a varias empresas chinas acusadas de ayudar a Rusia a obtener acceso a equipos militares críticos, como componentes electrónicos, láseres y drones.
Además de las acciones del Departamento del Tesoro, el Departamento de Estado impuso sanciones a aproximadamente 100 entidades, incluidas empresas «dedicadas al desarrollo de la futura capacidad de producción y exportación de energía, metalúrgica y minera de Rusia». Y el Departamento de Comercio anunció su propio conjunto de restricciones, prohibiendo las exportaciones estadounidenses a ciertas direcciones en Hong Kong que, según Estados Unidos, se utilizan para establecer empresas fantasma para canalizar productos prohibidos a Rusia.
Biden intentó anteriormente bloquear los suministros y la financiación a Rusia y sobrestimó los efectos de esta decisión. En marzo de 2022, poco después del inicio de la guerra, anunció una primera ronda de acciones financieras y declaró: “Como resultado de estas sanciones sin precedentes, el rublo queda casi inmediatamente reducido a ruinas. » No era. Tras una breve caída, se recuperó y, aunque hoy ya no es tan fuerte como hace un año, la economía rusa se ha desarrollado gracias a la fuerza del crecimiento ligado a la guerra.
Esto se debe en gran medida a los esfuerzos de China. Compra petróleo ruso, a menudo con un descuento respecto de los precios mundiales. Y ha aumentado las ventas de productos de doble uso, incluidos la microelectrónica y el software necesarios para fabricar sistemas de armas, drones y defensas aéreas.
El resultado fue el surgimiento de una economía de guerra algo paralela que involucraba a Rusia, China, Irán y Corea del Norte. La mayoría de las empresas sujetas a sanciones se encuentran en Hong Kong o al otro lado de la frontera en Shenzhen, el centro de fabricación tecnológica de China. Sin embargo, los funcionarios de la administración insisten en que esta vez pueden sofocar lo que se ha convertido en una relación comercial cada vez más profunda.
Al anunciar nuevas restricciones a las empresas chinas, la administración Biden también espera estimular a los gobiernos europeos y posiblemente a sus aliados asiáticos a tomar medidas similares.
El secretario de Estado Antony J. Blinken discutió el tema con sus homólogos europeos en una reunión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Praga el mes pasado, y los funcionarios estadounidenses tienen la intención de incluirlo en la agenda de una cumbre de líderes en Washington en julio.
Blinken también advirtió al gobierno chino que no puede esperar mantener relaciones amistosas con las potencias europeas si apoya a la industria de defensa rusa.
En una conferencia de prensa en Praga el 31 de mayo, Blinken dijo que el 70 por ciento de las máquinas herramienta importadas por Rusia procedían de China, al igual que el 90 por ciento de la microelectrónica.
«China no puede esperar, por un lado, mejorar sus relaciones con los países europeos y, por el otro, alimentar la mayor amenaza a la seguridad europea desde el fin de la Guerra Fría», afirma.
