Un plan de la administración Biden para vender aviones de combate F-15 por valor de 18 mil millones de dólares a Israel está avanzando después de que dos líderes demócratas que se resisten en el Congreso firmaron el acuerdo, según varias personas familiarizadas con el asunto.
El representante Gregory W. Meeks de Nueva York, el principal demócrata en el Comité de Asuntos Exteriores, que se había opuesto públicamente a la transferencia citando las tácticas de Israel durante su campaña en Gaza, levantó su control sobre el acuerdo, una de las mayores ventas de armas de Estados Unidos a Israel en años. Meeks dijo que la venta llevaría años y que apoyaba los planes de la administración Biden de retrasar la venta de otras municiones.
“He estado en estrecho contacto con la Casa Blanca y el Consejo de Seguridad Nacional con respecto a este y otros asuntos armamentísticos para Israel, y he instado repetidamente a la administración a continuar presionando a Israel para que realice mejoras significativas y concretas en todos los frentes de los esfuerzos humanitarios y limite los ataques civiles. víctimas”, dijo Meeks en un comunicado.
El senador Benjamin L. Cardin, demócrata de Maryland y presidente del Comité de Relaciones Exteriores, que había retrasado la firma pero nunca dijo públicamente que estaba bloqueando el acuerdo, también acordó permitir que siguiera adelante «antes», uniéndose a los principales republicanos que habían aceptado hacerlo. el trato. planificado hace meses. La decisión de Cardin y Meeks de aprobar la venta fue informada anteriormente por el Washington Post.
Cerrar el proceso de consulta informal con el Congreso permite al Departamento de Estado notificar formalmente al Congreso sobre la venta, el último paso antes de cerrar el trato. El ministerio se negó a comentar sobre las órdenes de armas, incluyendo si daría esa notificación oficial pronto.
La aprobación del Congreso de la venta de armas casi siempre ha sido una conclusión inevitable cuando se trata de Israel. Eso ha cambiado en los últimos meses, en medio de una creciente preocupación en Estados Unidos por la conducta de Israel en la guerra contra Hamas, y mientras los demócratas en el Congreso han insinuado cada vez más que podrían usar su influencia en las transferencias de armas para exigir que Israel cambie sus tácticas.
La decisión de ceder a la presión de la administración Biden fue un cambio brusco para Meeks, quien había sido franco en su oposición al acuerdo, señalando su frustración con las acciones de Israel en la guerra, que dejó decenas de miles de víctimas palestinas. y ayudó a crear una crisis de hambre en Gaza.
“No quiero que el tipo de armas que Israel tiene que usar provoque más muertes”, dijo Meeks en una entrevista con CNN en abril. “Quiero asegurarme de que llegue la ayuda humanitaria. No quiero que la gente muera de hambre. Y quiero que Hamás libere a los rehenes.
Cuando se le preguntó si retrasaría la venta de los aviones, dijo: «Tomaré esa decisión una vez que vea cuáles son esas garantías». »
Meeks no dijo el lunes si había recibido estas garantías.
El pedido, que abarcaría hasta 50 aviones y tardaría varios años en entregarse, aún enfrenta obstáculos potenciales por parte de varios legisladores abiertos que tendrán la oportunidad de expresar su oposición a la venta antes de que pueda finalizarse y aprobarse. .
El Departamento de Estado notificó informalmente a dos comités del Congreso, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes y el Comité de Servicios Armados del Senado, la orden del F-15 en enero. Como parte del proceso de revisión informal, estos comités pueden hacer preguntas al ministerio sobre cómo el país receptor pretende utilizar las armas. Los dos principales republicanos en esos paneles, el senador Jim Risch de Idaho y el representante Michael McCaul de Texas, estuvieron de acuerdo de inmediato.
Un portavoz de Cardin dijo que la revisión de la orden siguió el proceso regular de deliberación y que la administración tuvo en cuenta todas las preocupaciones.
Eduardo Wong informes aportados.
