Muchos funcionarios, legisladores y estrategas del partido del presidente Biden consideran cada vez más insostenible su candidatura, y sus preocupaciones privadas se están extendiendo lenta pero seguramente a la esfera pública, como lo demostraron las entrevistas con más de 50 demócratas esta semana.
Cada vez más demócratas creen que al permanecer en la lista, el presidente está poniendo en peligro su capacidad para retener la Casa Blanca y amenazando a otros candidatos durante la votación. Ha llegado el momento de un choque extraordinario entre un desafiante presidente de Estados Unidos que insiste en que no abandonará su campaña de reelección y miembros de su partido que están empezando a sugerir que debería hacerlo.
«Tengo cada vez menos confianza en la capacidad de esta campaña para ganar esta elección», dijo el representante demócrata de California Scott Peters en una entrevista. “Si sabemos que vamos a perder, seríamos estúpidos si no consideráramos otra opción. »
La representante demócrata de Minnesota, Angie Craig, instó el sábado a Biden a abandonar su candidatura. «No creo que el presidente pueda realizar una campaña eficaz y ganarle a Donald Trump», dijo en un comunicado.
Los legisladores dicen que se han visto inundados de preocupaciones sobre la candidatura de Biden por parte de los donantes y sus electores. Entre los miembros del Comité Nacional Demócrata, esencialmente el brazo político de la Casa Blanca, muchos han dicho que continúan apoyando a Biden, pero incluso ahí están apareciendo grietas.
Un congresista demócrata, un ex alto funcionario de la administración Obama y un alto asesor de un prominente gobernador demócrata usaron en privado la misma palabra en entrevistas separadas el viernes para describir la posición de Biden en la campaña: “insostenible”.
«Sería bueno para él darse cuenta de que nadie es irreemplazable», dijo Mark LaChey, ex primer vicepresidente del Partido Demócrata de Michigan, quien alentó a Biden a retirarse de la carrera, que es efectivamente la única manera de esta etapa para iniciar el proceso de cambio de candidato. “A mucha gente le entusiasmaría mucho que alguien más se postulara como candidato demócrata a la presidencia. Y creo que hay una falta de entusiasmo en este momento, y creo que esa falta está empeorando. »
Sin duda, muchos líderes demócratas han expresado públicamente su apoyo al presidente o han guardado silencio sobre sus dudas. Sin embargo, un alto funcionario de la Casa Blanca, que trabajó con Biden durante su presidencia, vicepresidencia y campaña de 2020, dijo en una entrevista el sábado por la mañana que Biden no debería buscar la reelección.
Después de observar a Biden en privado, en público y mientras viajaba, el funcionario dijo que ya no creía que el presidente tuviera lo necesario para llevar a cabo una campaña vigorosa y derrotar a Donald J. Trump. El funcionario, que insistió en el anonimato para continuar en el servicio, dijo que Biden había mostrado gradualmente más signos de su edad en los últimos meses, incluido hablar más lento, vacilante y silencioso, además de parecer más cansado en privado.
Andrew Bates, portavoz de la Casa Blanca, destacó los comentarios de Biden en una entrevista con ABC News el viernes, en la que prometió permanecer en la carrera.
En la entrevista, Biden también defendió su liderazgo y capacidad de servicio.
Durante años, los funcionarios demócratas han limitado sus preocupaciones sobre la edad y las capacidades de Biden a conversaciones silenciosas, aun cuando muchos votantes han expresado en voz alta sus reservas sobre la nominación de un candidato que tendría 86 años al final de un segundo mandato. Pero desde el primer debate presidencial en junio y lo que algunos demócratas describieron como un débil intento de la campaña por controlar los daños, las preocupaciones susurradas se han convertido en un torbellino de acciones, aunque la cuestión de hacia dónde conducirá todo sigue abierta.
Muchos demócratas que creen que Biden debería abandonar la carrera enfatizan su afecto personal y respeto por él, describiendo un sentimiento de tristeza genuina.
No obstante, los donantes están financiando encuestas privadas para evaluar los resultados de las alternativas a Biden. Otros legisladores están debatiendo si romper públicamente con el presidente y cuándo, y un estratega demócrata cercano a miembros moderados del Congreso predice que «el dique está a punto de estallar» cuando los legisladores regresen a Washington la próxima semana.
Y al menos uno de los recientes partidarios de esta medida expresa abiertamente sus reservas.
Geoff Duncan, un republicano que fue vicegobernador de Georgia, hizo campaña a favor de Biden el día antes del debate, como parte de su oposición a Trump.
Pero “el debate me abrió los ojos sobre el bienestar físico y mental del presidente Biden”, dijo Duncan el viernes. “Se necesitará una cantidad significativa de pruebas en contra para refutar lo que vi y escuché durante este debate. Este parece un escenario improbable en este momento. »
También se está llevando a cabo un nuevo esfuerzo para organizar a los delegados antes de la convención de agosto para mostrar que las bases demócratas quieren un candidato diferente, dijo un organizador que insistió en el anonimato para discutir una campaña incipiente.
Esa campaña estará dirigida por un nuevo grupo, Pass the Torch, que también está promoviendo una petición dirigida a los demócratas en general, instando a Biden a dimitir. Un hombre parado cerca del presidente antes de que éste hablara en un mitin en Wisconsin el viernes sostenía un cartel que decía «Pasa la antorcha, Joe».
Biden dijo que no tenía planes de hacer eso.
Durante su discurso en Wisconsin, el presidente adoptó un tono desafiante y dijo que nadie podía «presionarlo» para que se rindiera. “Lo diré lo más claro posible: sigo en carrera”, proclamó.
Se hizo eco de esos comentarios en su entrevista del viernes con ABC News, y el domingo planea hacer campaña en Pensilvania.
“El presidente Biden sabe mejor que nadie que las campañas electorales tratan de ganarse la confianza y el apoyo de los votantes”, dijo Kevin Muñoz, portavoz de Biden, en un comunicado. “Está haciendo campaña a favor de ello, y en los estados con los votantes que decidirán esta elección. Todavía quedan muchos días hasta el día de las elecciones y el arduo trabajo para ganar todos los votos está lejos de terminar. »
La familia de Biden tiene una gran influencia en su toma de decisiones y, después del debate, lo instaron a permanecer en la carrera. En realidad, la decisión es sólo suya: si se retira, casi con seguridad tendría que liberar a sus propios delegados, permitiéndoles apoyar a otro candidato.
Algunos asesores de Biden sugirieron que centrarse en la edad del presidente y su desempeño en los debates sólo era de interés para los donantes, los medios y los expertos. Dijeron que la recaudación de fondos de bajo costo de la campaña se mantuvo fuerte y señalaron que muchos funcionarios electos demócratas habían enfatizado públicamente su apoyo a Biden y continuaron haciendo campaña por él.
Pero las encuestas muestran que una gran mayoría de votantes cree que Biden es demasiado mayor para cumplir otro mandato como presidente, incluida una encuesta posterior al debate realizada por The New York Times y Siena College.
La representante del estado de Georgia, Ruwa Romman, instó a los demócratas a prestar atención.
“Realmente me preocupa porque no creo que la gente esté escuchando”, dijo, pero no llegó a pedirle a Biden que renunciara. “Simplemente vale la pena pensar en ello, hablar de ello, explorar realmente el tema y asegurarnos de que hemos hecho la debida diligencia para que en noviembre podamos decir honestamente que hemos hecho todo lo que pudimos. »
En entrevistas con docenas de miembros del DNC, activistas clave del partido, muchos dijeron que Biden contaba con todo su apoyo. Dicen que las elecciones siguen siendo una elección entre Biden y Trump, y no tienen interés en reevaluar sus opciones.
“Estoy feliz de tener al presidente Biden encabezando mi lista”, dijo Virgie M. Rollins, presidenta del Caucus Negro del Comité Nacional Demócrata. “Preferiría que el presidente Biden estuviera en silla de ruedas que el delincuente convicto. »
Jonathan Saidel, miembro del comité de Filadelfia, dijo que la entrevista de ABC News de Biden fue mejor que el debate. Pero incluso si hubiera ido mal, dijo, se habría quedado con Biden, diciendo que la elección se trataba más de convencer a los votantes de los peligros de Trump que de los méritos del actual presidente.
“Lo que le digo a la gente es que no tienen a Jesús ni a Moisés en la lista”, dijo Saidel. » Nadie es perfecto. »
Otros demócratas expresaron su preocupación por embarcarse en un proceso caótico e impredecible para encontrar un nuevo candidato menos de cuatro meses antes del día de las elecciones. En estos escenarios hipotéticos tampoco hay unanimidad sobre si el partido debería unirse inmediatamente detrás de la vicepresidenta Kamala Harris o seguir un proceso de nominación abierto si Biden se retira, tensiones que podrían aumentar en las próximas semanas.
Algunos miembros del Comité Nacional Demócrata mencionaron una propuesta distribuida por James Zogby, miembro del comité desde hace mucho tiempo, para establecer un proceso de nominación más abierto en este escenario. Esto demuestra que incluso dentro del aparato partidario más favorable, algunos están considerando abiertamente otras posibilidades.
“Si el presidente Biden dimite, espero y asumo que cualquier proceso para reemplazar al líder de la lista será completamente transparente y al mismo tiempo empoderará a nuestra base”, dijo Jeri D. Shepherd, miembro del comité de Colorado.
David Walters, exgobernador de Oklahoma y miembro del Comité Nacional Demócrata, ha expresado su preocupación desde el debate, citando las cifras de las encuestas de Biden.
«Sólo hay una pregunta relevante», escribió en un correo electrónico al New York Times el 4 de julio. “¿Quién es el mejor candidato para frenar a Donald Trump? »
Elogió el historial legislativo de Biden y su perspicacia en política exterior, y dijo que si el presidente dimitiera, «recibiría elogios de todo el mundo por su sacrificio personal por el bien de su nación».
«En política y en las campañas electorales, la percepción es más importante que la realidad», afirmó Walters. “Es posible que esté funcionando al 100% de su capacidad. Pero 14 meses después de esta campaña de 18 meses, la campaña está perdiendo ese argumento. »
